聚合氯化鋁的生產方法有很多,可分為酸法、堿法、中和法、熱解法、加壓反應法、混合凝膠法、電滲析法、電解法等。固體聚合氯化鋁是通過液體聚合氯化鋁的噴霧干燥或滾筒干燥獲得的。噴霧干燥是一種比較先進的干燥方法,適合大規模生產。小型生產企業選擇滾筒干燥也是可行的。目前,我國聚合氯化鋁的生產方法主要有金屬鋁(包括鋁灰和鉛渣)、活性氫氧化鋁、三氧化鋁(包括鋁土礦、煤矸石等)和結晶氯化鋁。金屬鋁法中使用的材料主要是鋁加工的殘余物,如鋁屑、鋁灰和鋁渣。該工藝可分為酸法、堿法和中和法。
目前,我國以金屬鋁為原料生產聚合氯化鋁的廠家大多采用酸法生產。(1)酸法反應速度快,設備投資少,工藝簡單,操作方便,但溶液中雜質含量高,尤其是重金屬元素含量普遍超標,產品質量不穩定,設備腐蝕嚴重。(2)由于堿用量大,需要中和大量鹽酸至pH=4-5,制堿工藝難度大,設備投資大。成本高,應用難度大。(3)中和法結合了酸法和堿法的優點。中和法的關鍵是在生產聚合氯化鋁時,必須嚴格控制鋁酸鈉與三氯化鋁溶液的配比,使堿度達到規范要求。堿度是否合格是決定產品質量的重要目標。在生產過程中,必須劇烈攪拌。2.氫氧化鋁工藝中使用的材料主要是拜耳法煉鋁過程中的活性氫氧化鋁。在生產中,選用大量活性氫氧化鋁和鹽酸在較高的溫度(50-180℃)和壓力(0.5MPa)下反應,制備堿度為41.6-48.6%的液態聚合氯化鋁產品,然后濃縮干燥得到固態聚合氯化鋁產品。而且生產工藝對設備的腐蝕性要求也很高。鹽酸反應釜一般難以承受,生產過程中產品質量難以保證。3.三氧化二鋁法的主要原料是三水鋁石、鋁土礦、高嶺土、煤矸石等。該工藝的第一步是獲得結晶氯化鋁。第二步是通過熱解或中和獲得聚合氯化鋁。用高嶺土生產聚合氯化鋁的工藝流程大致分為三步;精礦焙燒活化、酸浸和酸浸溶液調節堿度,生產聚合氯化鋁溶液。利用高嶺土生產聚合氯化鋁不僅具有良好的社會效益和環境效益,而且具有良好的經濟效益。以LT精礦為基礎,可生產1.8T液態聚合氯化鋁凈水劑。4結晶氯化鋁由結晶氯化鋁生產。通常采用熱解法生產聚合氯化鋁。這種方法生產能力大。在一定溫度下加熱后,結晶氯化鋁分解成一定量的氯化氫氣體和水,蒸發成粉末產品,即聚合氯化鋁單體(也稱為熟料)。當熟料與一定量的水混合時,它會在短時間內固化,形成樹脂狀產品,即聚合氯化鋁。熱解法生產聚合氯化鋁工藝簡單方便,但由于生產中使用的結晶氯化鋁資源有限,生產成本較高,限制了聚合氯化鋁的產量。